Nhà thơ Bằng Việt tên thật là Nguyễn Việt Bằng, quê ở Hà Tây nay là Hà Nội.

Ông học luật tại Liên Xô (cũ), về nước năm 1965, trải qua nhiều công việc quản lý văn nghệ, quản lý Nhà nước, hiện là Chủ tịch Hội Liên hiệp văn học nghệ thuật Hà Nội

Ông làm thơ khá sớm, khi tập thơ Hương cây- bếp lửa (in chung với Lưu Quang Vũ) ra đời tên tuổi ông được khẳng định cùng với các tên tuổi khác như: Lê Anh Xuân, Phạm Tiến Duật, Phan Thị Thanh Nhàn, Nguyễn Mỹ...

Thơ Bằng Việt kết hợp nhuần nhuyễn giữa truyền thống và hiện đại, mang tính triết lý cao, truyền thống mà không mòn, mới mà không rắc rối. Thơ ông được bạn đọc nồng nhiệt đón nhật

Đến nay ông đã xuất bản 10 tập thơ riêng, 3 tập thơ dịch và một số sách chân dung các danh nhân

Ông nhận giải thưởng Nhà nước về văn học nghệ thuật đợt 1 năm 2001, giải thưởng Hội Nhà văn năm 2002 ( tác phẩm "Ném câu thơ vào gió"), giải thưởng ASEAN năm 2003

Dưới đây là một số tác phẩm thơ của ông
Nheo mắt nhìn thế giới

Trên ba nghìn mét cao
Bóng người như hạt bụi,
Cao ốc như hộp diêm,
Rừng già như tóc rối...
Nheo mắt, biết buồn gì?

Chỉ còn mây trắng mây
Giống vẩy rồng vẩy cá,
Chỉ còn trời xanh trời
Chẳng đâu cùng tận cả...
Nheo mắt, biết vui gì?

Nheo mắt vì rợn ngợp
Nheo mắt vì bất cần,
Có thể đầy phấn khích
Có thể đầy phân vân,
Hay nhuốm màu khinh bạc
Hay chan hoà bao dung?!

Nheo mắt nhìn thế giới...